07.Biroxi ～ Atlanta

7日目：10/24

6時半に目が覚めた。カーテンを開けるとまだ外は暗い。
とりあえずシャワーを浴びてTVを点けると天気予報は日本的に言えば曇り時々晴れというニュアンス。
だが、7時過ぎだというのに外はまだ暗い。というより雨雲のような低い雲に覆われている。
一抹の不安がよぎるがとにかく出発しよう。今日はアトランタまでの400マイルを走らなくてはならない。
まずは昨日寄ったカジノホテルが建つ海岸線へ再度行って見る。勿論、カジノをする為じゃない。
昨日は夕方だったのでちゃんと見れなかったのだが、ここの海岸線は非常に美しい。カジノをしなくてもビーチリゾートとして夏は盛況なのではないだろうか。
灯台近くで桟橋を見つけ車を停めた。桟橋の先端まで約150mくらいだろうか。木造の床板をギシギシ鳴らしながら歩いて行くと、大きな体の男が投網をしていた。
しばらく見てると、大男は体に似合わず起用に網をたたんでは投げて、引き上げてはまたたたむ事を繰り返す。
海から持ち上げた網の中には小魚が数匹いればまったく捕れていない時もあり、大男は一回々場所を変えながら黙々と投げている。その横では奥さんなのか彼女なのか女性が1人黙って立っていて、別に投網を手伝うわけでもなくはたまた話し掛けるでもなく大男の投網をただ見ている。
たまに大きめの魚が捕れるとそれをバケツに入れたりしてるのでやはり他人ではないようだ。
まあ、私にとってはどうでも良いことだが、妙にその光景が印象的だった。もうひとつ、朝の9時だというのにこの人達は何をして食っているのだろうという好奇心もあった。まさかこの投網じゃ食えないだろうし････


天気も好転しI-10を東へ走りだした。直ぐに今回の南部の旅３つめの州、アラバマ州に入った。（最初はルイジアナ州）
I-65の分岐地点にあるモービルという街に“戦艦アラバマ”が展示されているので給油ついでに寄ってみる。さすがに時間がないので内部までは入れない。外からしばらく雄姿を眺め再度フリーウエイに乗った。
次はモンゴメリーという公民権運動の史跡の多くある街。ところが、アラバマ州の地図を持っていなかったので、一旦道を間違えた途端散々迷いに迷いまくり、結局時間が無くなり断念。（この間ナビのカミサンとどれだけ喧嘩したことか^^;)
やはり事前に用意しておくべきだったと悔やんでも跡の祭り。これに懲りて途中の本屋で今日の目的地アトランタの地図を購入した。
しかし、このアラバマというところはま～～～～～ったく何にも無い！I-10→I-65→I-85とアトランタに着くまで、延々と森林地帯なのだ。
おかげで北上するにしたがって木々の紅葉の移り変わりを見れたが、それにしても退屈なドライブだった。
アトランタに着いたのは夕方5時半。しかし時差があるので1時間損をして6時半になる。ラスベガスから通算すると3時間も損したことになる。
フリーペーパーでダウンタウン中心地に立つDays Innが$49なのを見つけて行って見る。最初$70と言われたがクーポンを見せて記載通りの値段になった。
場所はピーチツリーセンターの横でしかもホテル形式でこの値段はかなりお徳！しかし電話が何故か使えない為にネット接続できず。
たぶんデポジットが必要なシステムなのだろう。チェックイン時に言われなかったので深夜まで気がつかなかった。
近くのメキシカンレストランで夕飯を採り早めに就寝。（しかし深夜に目が覚めてこれを書いている）