7.Monument Valley → Gren Canyon → Page [：： 南西部ドライブ]
7日目：4/27（火）
朝起きてカーテンを開けると、朝日に写し出されたビュート（残丘）のシルエットが見える。部屋から見えるMonument Valleyは、夕日で赤く染まり、朝日では黒いシルエットになるのだ。両方堪能できるのも宿泊すればこそだ。
天気予報も好天気だと言っている。今日は、久しぶりに短パン+Tシャツ姿にしよう。
バルコニーから見える景色に触発され、朝食も採らずにバレーへ行く事にした。 
実はMonument Valleyは今回で2回目。前回はインディアン主催のガイドツアーに、ちょっとしたいきさつがあって参加できなかった。今回は何が何でも参加するつもりだ。
ロッジからは、一本道をビュートに向かって走る。何度見ても飽きない景色だ。
料金所で入園料を支払い、何軒もあるツアー小屋の近くに駐車した。すると、インディアンのおっちゃんが近寄って来て、バレー内ツアーの説明をしだした。いつもなら、客引きまがいの所には絶対参加したりしないが、前回の事もあり、人の良さそうなおっちゃんに免じてそこで頼む事にした。スタート時間の9:00前に小屋の前に行くとトラックに乗れと言われた。他に客がいないようなので、“我々だけか？”と聞くと“そうだ”と言う。貸し切りだ。
トラックの運転は例のおっちゃんがするらしい。名前を教えてくれたが、若者と違いアメリカ名では無いので覚えられない。おっちゃんでいいや(^_^;)
時間通り出発。ゆっくりと谷底へ降りていく。しかし、このトラックはボロい。ガタガタ、ガックンガックンする度に腰が浮く。とてもじゃないが、走りながらの撮影は無理だ。おっちゃんが走りながらいろいろ説明してくれる。若者じゃないぶん、私にも判る英語だ。
いくつものポイントを廻ったが、私が気に入ったのは、やはりジョンフォードポイント。かの映画監督が気に入ってよく使った場所だそうだ。点在するビュートやメサをもっとも美しく見れる場所だ。
約1時間半でツアーは終了。2時間のツアーだとインディアン住居（ホーガン）の見学もあるのだが、今は観光用のものだ言うので割愛した。駐車場に戻って来たのが11時頃。丁度良い時間だ。次の目的地Gren Canyonを目指そう。
Gren Canyonまでは約2時間と計算していた。11時に出れば13時に着だが、夏時間を採用していないアリゾナ州なので、12時という事になる。これだとレインボーブリッジ行きのクルーズに参加できる計画だった。
ところが、今回の旅行は何故かうまくいかない。少し気を抜いたのもいけなかった。パトカーだっ！！そうスピードオーバー。しっかり御用と相成りました。
この話は長くなるのでTravel Tipsに後日掲載しよう。
結局、Gren Canyonに着いたのは13時頃。急いでワーウィープ・マリーナにあるロッジのツアーデスクに行くが、レインボーブリッジツアーの船は既に終わっていた。う～ん、まったく今回はどうかしている・・・
しかたなく、パウエル湖遊覧クルーズにした。最初はそれなりに楽しめたものの、さすがに2時間半は長い、後半は退屈を隠せなかった。やはりGren Canyonは間近で見るより全体を見渡す方が断然美しい。
MEMO：入園料：$5、ツアー$35/人
宿泊はパウエル湖そばのPageのHolliday Innにした。またもや禁煙室だったので喫煙に変更してもらい、夕食後はとっとと寝る事にした。
空と岩の色のコントラストがキレイです。
by kenta-ok (2006-07-23 08:00)
コメントありがとうございます。ホント綺麗なところなんですよ～。
by GUTS (2006-07-24 01:11)