13.Kanab→Las Vegas

13日目：5月3日（水）
遂に今回の旅の最終地、ラスベガスへ向かう日が来た。朝8時半に起床して、この宿には朝食サービスが無いのでコーヒーだけ飲んでチェックアウト。
まずは、グランドサークルを走り回り虫と泥で汚れた車を洗車しよう。モーテルの直ぐ近くにコイン洗車場があるのでさっそく行って見る。実はこの旅で2回目の洗車。本当は、自走して小屋に入り全自動で洗車する機械でやってみたいのだが、洗いたい時には見つからないもので、未だ体験していない。
こちらのコイン洗車機も基本的に日本のと変わらないシステムだが、最後の水での洗浄が薬剤入の“リンス”となっていて、この水滴が乾くと白く水玉になってしまうのが難点だ。料金は4分間（時間内ならどのメニューを選択しても良い）で$1.25とリーズナブル。
8分間の料金で洗車は終了。“自分の車ならもっと丁寧にやるのに”とカミサンに皮肉を言われるが、まあ、こんなもんでしょう。
10時前に洗車場（Kanab）を出発。一路ラスベガスを目指す。ルートはザイオンN.Pを通る方が早く、又、ザイオンへ寄るのが一般的だが、既にザイオンに行っている我々には国立公園入園料を払うのは意味が無い。（公園内を貫通するUT-9は通過だけでも料金を徴収される）
そこで、ローカル道路を使いI-15に出るコースで行く事にした。（このコースも以前走った経験があり、かなりの田舎道だが気分の良いドライブコースだ）
昨晩は夕食を摂らなかったので、途中のドライブインで軽くつまみ、12時前にI-15Southに乗った。
しばらく南下し、I-15沿いにあるSt.GeorgeのZion Outletで土産を購入。今回の旅で3軒目のアウトレットセンターだ。13時過ぎにSt.Georgeを跡にして更に南下。この辺りは雄大な岩山の中を走るワイディングロード。グランドサークルで奇岩巨石は見飽きていても、この辺りで見るとまた違った感動がある。去年走った時は強風で運転しずらく景色を堪能できなかったが、今日は絶好のドライブ日和だ。
St.Georgeを過ぎて約1時間でネバダ州に入る。ネバダ州境のカジノホテルを見かけるとベガスはもうそこだ。（州境にあるOasisと云うカジノでこの数日前にMega Bucksが出ている）
そうだ！ベガスに入る前に給油をしておこう。この旅の最初の都市S.Fもそうだが、大都市のGAS代は高い。丁度ストラトスフィアタワーが遠くに見えた辺りで思いついてフリーウエイを降りた。降りたところにあったG.Sで$10給油。前払いなのでそのまま出ても良かったのだが、カミサンがトイレへ行くと言うので、じゃあコーラでも買おうと私も中へ入る。
レジへコーラを持って行き“$1よ”と店員に言われサイフを見ると何と一文無し！！“妻が来るので待ってて”と言い、カミサンがトイレから出て来るのをしばし待つ。こういう時って何故か時間が長く感じるが、店員は別に気にもしていないらしく鼻歌を歌っていた。
やっとカミサンが出て来たので$1を貰いレジに$1札を置くと、鼻唄歌ってた店員がキョトンした表情で、これだけ？と言う。そうだと答えると“あんた$1も持っていないの？あはは”と笑い出だした。そして、あはは、そんなに負けちゃったのかい？と言いながらまだ笑っていた。そうだ、ここはもうベガスだ。散々負けて帰る輩をこの店員は何人も見て来ているのだろう。そして私もその中の１人と思われた訳だ。
このエピソードは奇しくも後日現実のものとなるのだが、この時はまさか負けるにしても一文無しにまでなるかいっっ！と苦笑いで聞き流した。

再度I-15に乗り15時過ぎにベガスに入る。Flamingo Ave.のサイン通りにフリーウエイを降りると、そこはもう勝手知ったるStripだ。今回の宿泊ホテル（と云っても既に4回目）Bally'sのバレットに車を預け、チェックインカウンターへ。
喫煙室のリクエストだけをしてすんなり終了。するとメッセージがあると言って1通の封筒を渡された。このGWはベガス仲間が大挙して来ているので、その内の誰かかと思ったら、カジノホストからのメッセージだった。
部屋に入り荷を解く。部屋はサウスタワーの23階。窓の外にはフラミンゴ越しにベネチアンが見えた。
今夜はラスベガス仲間のオルさん夫妻とお会いする予定だが、約束の8時まではまだ時間がある。とりあえず、カミサンを大好きなベルツファクトリーへ送って行き、私は近くのバケーションビレッジでカジノをして時間潰し。
しかし、これがBAD IDEA！わずか30分でサクッといかれてしまった。こりゃ初日からタマランと思い、カジノを早々に切り上げ近所をドライブして時間を潰した。
カミサンとの待ち合わせ時間となりベルツへ迎えに行き、その足でオルさん達と待ち合わせのベネチアンへ向った。
実際にお会いするのは初めてのオルさんだが、直ぐに見つかりフードコードで雑談。その後同じくベガス仲間のワイズさんカップルも合流し、短い時間だったが楽しくお話をして過ごした。

さ～てBallysに戻り、腰を落ちつけてカジノじゃ～っと意気込んだが、結果は惨敗。さすがに13日間のドライブの疲れもあって、3時にはベットにもぐり込んでしまった。
ま、今日のところはこの辺で勘弁してやろう(^_^;) ＞カジノ

尚、この日で総走行距離が3300マイルを突破した。

地図：http://www.drove.jp/map2000.htm